我敢说所有刚刚看完《蓝宝石十字架》后再看《花园谜案》的读者没有一个不大吃一惊的。那是因为刚刚在《蓝宝石十字架》中出场的警探瓦伦丁(不看剧透还以为他是男一号),在结尾处我们才知道他不过是个华生。可是到了《花园谜案》……我们才知道瓦伦丁原来是凶手!
侦探小说十诫中有很著名的一条就是侦探不能是凶手。阿加莎·克里斯蒂在《三个瞎老鼠》中打破了这一条。切斯特顿在《布朗神父-花园疑案》中也打破了这一条。我们刚刚熟悉的瓦伦丁探长,居然以自杀的方式匆匆退出了布朗神父宇宙,实在是叫人目瞪口呆。
《花园谜案》是典型的密室杀人手法,在完全封闭的花园里出现了被斩首的死者,嫌犯只是客厅里的宾客。这里的作案手法和《大唐狄公案》中也有相似之处,即死者的断头和躯干根本不属于同一个人。《花园谜案》是典型的推理故事,离现实十万八千里。因为现实中我实在想象不出任何一凶手会在自己家宾朋满座的时候(偏偏你知道宾客中有个很厉害的布朗神父),作为主人的他会在外人无法进来的自家后花园行凶。而且在真相大白的时候,作为警长的凶手还服毒自杀了……
这一切的一切,完全是一出舞台剧。
1974版《布朗神父-花园谜案》
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