侦探小说的犯罪嫌疑人总是局限在一个小圈子里。
比如《无人生还》中凶手“欧文”就在岛上的这十二位宾客当中,而且这个岛是封闭的,外人进不来,里面的人出不去。所以你的怀疑对象非常有限,这给了你很大的概率找到凶手。再比如《尼罗河上的惨案》,所有嫌疑人只限定在卡纳克号游船上的这十来个人,没有外人闯入,没有乘客下船离开。《东方快车谋杀案》同样把凶嫌限制在东方快车这个小小的车厢里,没有外面人进来里面人出去的可能,排查范围很小。
至于真实的案件,几乎没有这么小的排查范围。嫌疑人可能是外面进来的,也可能是里面跑出去的,总是人来人往,浩如烟海。你找凶嫌的范围说小要在一个城市里,说大就是整个地球。这个侦查难度根本不是一座岛、一艘船、一节车厢的搜查能相提并论的。
很多侦探小说中给出的限制,放在现实中很难说得通。《无人生还》中给出的限制就是岛上除了十二位宾客外没有别人,他们搜索全岛后确定了这点。可是如果《无人生还》发生在现实中,你根本无法排除狂风大作的恶劣天气仍就有外人乘船上岛,或者在你搜索过后的岛上仍然可能藏匿外人。毕竟十二人的搜索不可能翻遍岛上每一块石头,事实证明沃格雷夫法官诈死后,其他几个被隐瞒的人根本没有在岛上发现法官的身影。《尼罗河上的惨案》中卡纳克号游船貌似封闭,但现实中谁也不能保证有没有外人秘密登船,在作案后悄悄游走。所以这些貌似封闭的寻凶范围,在现实中漏洞比比皆是。而且在凶手作案的时候,那些貌似合理的推断,现实中遇到同样的情形就变得复杂得多。
比如福尔摩斯根据华生怀表上的刮痕判断怀表前主人也就是华生的哥哥粗枝大叶,把怀表和硬币放在一起。可如果华生哥哥现实中非常珍惜物品,只不过他讨厌这块遗赠而不是自己买的表所以不珍惜呢?福尔摩斯的推断显然就经不起推敲了。
现实中的案件要比侦探小说复杂得多。虽然侦探小说可以给警察们一些办案思路,但是它们在真实案件中给予的帮助非常有限。当年伦敦因为迟迟抓不到开膛手杰克焦头烂额,万般无奈之下把《福尔摩斯探案集》作者柯南·道尔请去帮助破案。结果显而易见,这位著名的侦探小说家也是无能为力。
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